Wat is de Bartonella weisii ziekteverwekker?

De Bartonella weisii ziekteverwekker is tegenwoordig beter bekend als Bartonella bovis. Het is een ziekteverwekkende bacterie die behoort tot het geslacht Bartonella. Net als andere Bartonella-soorten is B. weisii staafvormig en gramnegatief. Hij is ook relatief klein, aëroob en oxidasenegatief. De bacterie werd voor het eerst geïsoleerd bij Europese herkauwers, meer precies bij runderen. Inmiddels is de ziekteverwekker echter ook aangetroffen bij allerlei gedomesticeerde zoogdieren en wilde dieren. Hoewel een Bartonella weisii infectie bij runderen meestal asymptomatisch is, kan de ziekte toch endocarditis en/of bacteriemie veroorzaken.

Hoe wordt Bartonella weisii overgedragen?

Onderzoekers hebben ontdekt dat er de volgende factoren zijn die kunnen leiden tot besmetting met Bartonella weisii:

• overdracht vindt plaats via bepaalde geleedpotigen,
• Teken en/of vliegen als mogelijke vectoren,
• Omgevingsfactoren, zoals bepaalde geografische kenmerken die bijvoorbeeld de aanwezigheid van de geleedpotigen en/of teken bevorderen,
• Krassen en/of beten van besmette honden of katten

Hoe vindt besmetting met de Bartonella weisii ziekteverwekker plaats?

De Bartonella weisii ziekteverwekkers nestelen zich na overdracht in de binnenste laag van de bloedvaten, de zogenaamde endotheelcellen. Een deel van de Bartonella weisii ziekteverwekkers komt in de bloedbaan terecht. Dit leidt tot een infectie van de rode bloedcellen (erytrocyten). De Bartonella weisii ziekteverwekker deelt zich binnen de erytrocyten en vermenigvuldigt zich op deze manier totdat een kritische populatiedichtheid is bereikt.

In welke landen komen de Bartonella weisii ziekteverwekkers bijzonder vaak voor?

Voor het eerst werd de Bartonella weisii ziekteverwekker geïsoleerd uit vee in Frans Guyana, Zuid-Amerika. Inmiddels is de bacterie echter ook gedetecteerd in Frankrijk, de VS en Ivoorkust in West-Afrika. Onderzoekers nemen echter aan dat de ziekteverwekker wereldwijd verspreid is. Naast vee is de Bartonella weisii ziekteverwekker ook geïsoleerd bij katten.

Hoe was het mogelijk om de Bartonella weisii ziekteverwekker bij vee te isoleren?

De isolatie van de Bartonella bovis ziekteverwekker werd bereikt met behulp van PCR-positieve bloedmonsters van de runderen. De onderzoekers hadden in totaal 224 PCR-positieve bloedmonsters van runderen. De isolatie van de ziekteverwekker was succesvol in 223 bloedmonsters, d.w.z. met één uitzondering. Tijdens de isolatie werd de moleculaire heterogeniteit van de isolaten onderzocht. Dit gebeurde op basis van de sequentieanalyses van gltA, ITS, rpoB genen, ERIC-PCR en een vastgestelde multilocus sequentietypeermethode (MLST). In het kader van de isolatie-experimenten van de ziekteverwekker werd ook het dragerschap van Bartonella weisii in teken onderzocht.

Tegenwoordig worden meestal moleculaire diagnostische tests, zoals de PCR-methode, gebruikt om de bacterie te diagnosticeren . Bovendien is moleculaire diagnose van geëxtraheerd volbloed een standaard diagnostische procedure.

Wat waren de onderzoeksresultaten van de analyse van de Bartonella weisii ziekteverwekker?

De Bartonella weisii ziekteverwekker werd gedetecteerd in tien gevallen op een totaal van 224 bloedmonsters van runderen. Dit komt overeen met 4,5 procent. Van deze 4,5 procent werd de ziekteverwekker gedetecteerd bij drie vleesrunderen (1,3 procent) en bij zeven melkrunderen (3,1 procent). De onderzoekers konden twee specifieke tekensoorten, Haemaphysalis bispinosa en Rhipicephalus (Boophilus) microplus als vectoren opsporen. Met behulp van de MLST-methode kon de genetische heterogeniteit van de isolaten worden bepaald.

Onderzoekers hebben ontdekt dat de Bartonella weisii ziekteverwekker minimale schade toebrengt aan zijn gastheer (in dit geval vee). De bacterie onderhoudt een relatief vreedzame coëxistentie met zijn gastheerdier, waardoor hij qua overlevingsstrategie sterk verschilt van andere ziekteverwekkers, die snel dodelijke ziekten kunnen veroorzaken. Een voorbeeld hiervan is miltvuur. Antrax is afhankelijk van de snelle dood van zijn gastheerdier om zoveel mogelijk sporen in de omgeving te kunnen vrijlaten.

Tot welke ziekten kan een Bartonella weisii infectie bij dieren leiden?

Een Bartonella weisii infectie kan bij dieren endocarditis of bacteriemie veroorzaken. De ziekte endocarditis is een infectie van de binnenbekleding van het hart. Vooral de hartkleppen worden aangetast. Bacteriemie daarentegen beschrijft de aanwezigheid van bacteriën in de bloedbaan, met als gevolg een infectie . Endocraditis komt vaak voor bij runderen. Slechts in enkele gevallen kan deze ziekte echter onomstotelijk worden toegeschreven aan een Bartonella weisii infectie. Daarom is de diagnose van endocarditis bij runderen vaak een uitdaging voor dierenartsen . Tot overmaat van ramp is endocarditis bij runderen vaak asymptomatisch. De meest voorkomende ziekteverwekkers die in verband met endocarditis bij runderen worden gediagnosticeerd zijn Trueperella pyogenes, ook bekend als Arcanobacterium pyogenes , Enterobacteriaceae en Streptococcus-soorten. Andere organismen kunnen echter ook bijdragen aan het ontstaan van de ziekte, en daarom kan de ware oorzaak van endocarditis pas bij het slachten van het dier of bij autopsie onomstotelijk worden vastgesteld .

Is de Bartonella weisii ziekteverwekker gevaarlijk voor mensen?

Als een kat lijdt aan een Bartonella weisii infectie, vormt de bacterie ook een potentieel gevaar voor de mens. Het kan een zoönose veroorzaken. Mochten mensen besmet raken met de Bartonella weisii ziekteverwekker, dan kunnen zich de volgende ziektebeelden ontwikkelen:

• Endocarditis: Infectie van de binnenbekleding van het hart, die vooral de hartkleppen aantast,
• Koorts,
• Zwelling van de lymfeklieren (lymfadenopathie),
• Peliosis hepatis: Ziekte van de lever, die zich uit door met bloed gevulde cysten.

Hoe wordt een Bartonella weisii infectie behandeld?

Bij dieren wordt een Bartonella weisii infectie behandeld met de volgende antibiotica:

• Doxycycline,
• Gyraseremmers,
• Macrolide antibiotica

 
Hoewel de preparaten ervoor zorgen dat de symptomen afnemen, wordt de bacterie niet noodzakelijkerwijs bij elk besmet dier volledig uitgeschakeld. Daarom treden op een later tijdstip vaak herinfecties op.