Wat is een hersentumor?
Een hersentumor is een tumor die zich bevindt in het gebied van de hersenen of het hersenvlies. Artsen maken onderscheid tussen goedaardige en kwaadaardige tumoren. Hersentumoren kunnen op elke leeftijd voorkomen en kunnen mannen, vrouwen en kinderen treffen. Volgens de huidige medische kennis is er geen sprake van vroege opsporing of preventie van hersentumoren.
Wat zijn de typische symptomen van een hersentumor?
Meestal openbaart een hersentumor zich zonder voorafgaande waarschuwing en kan merkbaar zijn door niet-specifieke symptomen zoals hoofdpijn, (merkbare) gedragsveranderingen, epileptische aanvallen, misselijkheid en braken of stoornissen in het gezichtsvermogen, de spraak of de hersenprestaties. Deze symptomen komen voor bij zowel kwaadaardige als goedaardige tumoren. Sommige hersentumoren veroorzaken echter lange tijd helemaal geen symptomen en blijven daarom lang onopgemerkt.
Hoe wordt de diagnose van een hersentumor gesteld?
Het vermoeden van een hersentumor kan meestal bevestigd worden na een neurologisch onderzoek. Om de hersentumor definitief en zonder twijfel vast te stellen, gebruiken artsen een computertomografie (CT) of een magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Een CT maakt met behulp van röntgenstralen dwarsdoorsneden van de hersenen en laat zien of het om een hersentumor gaat of bijvoorbeeld om een verkalking of een bloeding. In tegenstelling tot een CT is een MRI gedetailleerder en kan daarom ook kleinere tumoren vaststellen.
Voor een effectieve behandeling van een hersentumor is het nodig om een fijn weefselonderzoek van de tumor onder de microscoop uit te voeren. Daartoe neemt de neurochirurg een weefselmonster door middel van een chirurgische ingreep of een biopsie. De neuropatholoog bepaalt dan of de tumor goed- of kwaadaardig is. Vervolgens bepaalt de neuropatholoog de graad van kwaadaardigheid van de tumor. De volgende vier graden worden onderscheiden:
- Graad I: De tumor is goedaardig en groeit langzaam.
- Graad II: De tumor is niet meer helemaal goedaardig.
- Graad III: De tumor is kwaadaardig.
Hoe wordt de hersentumor behandeld?
De arts past de behandelmethode altijd aan de individuele patiënt aan. Die hangt niet alleen af van de graad van de tumor, maar ook van de plaats waar de tumor precies in het hersengebied is ontstaan. Afhankelijk van het geval kan de tumor operatief worden verwijderd of worden behandeld met chemotherapie of radiotherapie, een TTF (elektrisch tumortherapieveld), immunotherapie of een combinatie van verschillende methoden.
De kansen op herstel voor goedaardige hersentumoren die door een operatie verwijderd konden worden zijn meestal heel goed. Of de tumor beter behandeld kan worden met chemotherapie en/of radiotherapie wordt door de arts besloten op basis van de fijne weefselbevindingen (histologie). In sommige gevallen kunnen ook behandelingsbenaderingen worden toegepast die zich nu nog in de proeffase bevinden. Dit zijn bijvoorbeeld behandelmethoden uit de radiochirurgie.
Nazorg van hersentumoren door neurologische, oncologische of neuro-oncologische revalidatie
De behandeling van hersentumoren die tot neurologische stoornissen hebben geleid, wordt gevolgd door poliklinische, gedeeltelijke intramurale of intramurale revalidatie. De succesvolle verwijdering van een goedaardige tumor wordt meestal gevolgd door neurologische revalidatie. De behandeling van kwaadaardige tumoren wordt gevolgd door oncologische of neurologische revalidatie.
Tijdens de neurologische revalidatie worden de door de tumor veroorzaakte mentale stoornissen, de aantasting van de fijne motoriek en verlammingsverschijnselen en evenwichts- en spraakstoornissen gediagnosticeerd en behandeld. Oncologische revalidatie daarentegen richt zich op het versterken van de gezondheid en de psychologie van de patiënt. Neuro-oncologische revalidatie daarentegen combineert beide benaderingen en biedt ook fysiotherapie en ergotherapie, evenals logopedie en fysiotherapie.