Wat is een kwaadaardig epithelioma?
Een epithelioma, ook wel epitheliale cyste genoemd, is een kwaadaardige huidtumor die zich ontwikkelt uit de weefsellaag van de huid of het slijmvlies, het epitheel genoemd. Artsen maken onderscheid tussen verschillende soorten epithelioom, die worden ingedeeld naar de aangetaste epitheelcellen. Vooral kinderen, maar ook alle andere leeftijdsgroepen, kunnen een epithelioma krijgen. Bij volwassen patiënten komt epithelioma vaker dan gemiddeld voor tussen de 55 en 75 jaar, waarbij mannen de ziekte vaker krijgen dan vrouwen. Epitheliomen komen minder vaak voor bij mensen met een donkere huidskleur.
Wat zijn de symptomen van epitheliomen?
Epitheliomen van de huid kunnen zich uiterlijk manifesteren door de volgende symptomen:
- herkenbare, kronkelige, rode lijnen op de huid (een zogenaamde huidvlek),
- een pas gevormde of groeiende wratlaesie,
- een verharde of zwerende laesie,
- een pijnloze zwelling,
- een chronisch litteken dat begint te bloeden of van uiterlijk verandert.
Als het een epitheliale tumor is die de organen heeft aangetast, kan er zwelling optreden op de aangetaste plaats of kunnen er symptomen ontstaan die te maken hebben met het aangetaste orgaansysteem.
Hoe ontstaat een kwaadaardig epithelioma?
Een epithelioma ontstaat door abnormale groei van het epitheel. Het epitheel is de bovenste laag cellen in de menselijke huid en slijmvliesweefsel. Het epitheel bedekt alle oppervlakken van organen en andere lichaamsstructuren en kan tot overeenkomstige tumorvorming leiden als het degenereert.
In welke vormen is een epithelioma onderverdeeld?
De meest voorkomende epitheliomen zijn basaalcelcarcinomen en plaveiselcelcarcinomen. Dit zijn twee soorten huidkanker, waarbij het basaalcelcarcinoom de meest voorkomende soort huidkanker is onder de epitheliomen. Een basaalcelcarcinoom verschijnt meestal als een pijnloze, verhoogde plek op de huid en kan een glanzend uiterlijk krijgen of er kunnen kleine bloedvaatjes doorheen lopen. In de meeste gevallen groeit een basaalcelcarcinoom vrij langzaam en kan het weefselschade veroorzaken aan de omliggende cellen. De eerste keuze van behandeling voor basaalcelcarcinoom is om de tumor operatief zo volledig mogelijk te verwijderen. Bij een klein basaalcelcarcinoom is dat meestal mogelijk met een eenvoudige excisie (chirurgische ingreep). Bij grotere tumoren wordt een zogenaamde Mohs-operatie uitgevoerd. Dit is een speciale dermatochirurgische ingreep.
Plaveiselcelcarcinoom daarentegen wordt ook wel epidermoïde carcinoom genoemd en beschrijft verschillende soorten kanker, die elk beginnen in de plaveiselcellen. De plaveiselcellen worden gevonden op het oppervlak van de huid. Ze kunnen echter ook holle organen in het lichaam bekleden, het ademhalingskanaal of het spijsverteringskanaal.
Wat kan een epithelioma veroorzaken?
Een epithelioma van de huid kan ontstaan door de volgende oorzaken:
- een trauma,
- een chronische irritatie,
- een HPV-infectie (humaan papillomavirus),
- langdurige blootstelling aan de zon,
- veelvuldig contact, eventueel beroepsmatig, met teer en/of bepaalde oliën,
- Aanwezigheid van goedaardige huidaandoeningen (zogenaamde precancereuze dermatosen), zoals dermatitis, eczeem, leukoplakie, psoriasislaesies, sebborhische keratose, SLE-huidlaesies, wratten, nevi (misvorming van de huid of het slijmvlies) of huidhoorntjes
Hoe wordt de diagnose van een epithelioma gesteld?
Na een gedetailleerde anamnese zal de arts de patiënt lichamelijk onderzoeken. Daarbij wordt de huid bekeken, vooral op zwellingen, harde, wasachtige knobbeltjes met een parelachtige rand en/of zweren (zogenaamde ulceraties) of induraties. Bij de diagnose van een epithelioma is het belangrijk deze ziekte te onderscheiden van andere soortgelijke ziekten die ook de huidmassa aantasten. Omdat er geen specifieke laboratoriumbevindingen zijn die met epitheliomen in verband worden gebracht, kunnen andere oorzaken van huidlaesies door testen worden afgebakend. Hieronder vallen bijvoorbeeld allergieën, syfilis of huidtuberculose (lupus vulgaris). Om een definitieve diagnose te stellen moet bij elke verdachte huidlaesie naast een test (indien beschikbaar) ook een biopsie worden genomen.
Hoe wordt een epithelioma behandeld?
Omdat de behandeling van een epithelioma niet alleen afhangt van de plaats, de grootte en het stadium van de tumor, maar ook van de leeftijd en de algemene gezondheid van de patiënt, is er geen standaard behandelingsprocedure voor deze ziekte. De volgende behandelmethoden behoren echter tot de standaardmaatregelen voor een epithelioma:
- volledige chirurgische verwijdering van het aangetaste weefsel, indien mogelijk,
- Bestraling,
- Elektrocauterisatie, waarbij met een elektrocauterietoestel (een klein cauteerijzer met een fijne draadlus) elektrische warmte wordt opgewekt om het aangetaste weefsel door te snijden of te vernietigen,
- Combinatietherapie bestaande uit chirurgie plus elektrocauterisatie plus bestraling,
- Combinatietherapie van chirurgie plus bestraling: meestal gebruikt voor vergevorderde tumoren met uitzaaiingen of infiltraties.
Cryochirurgie kan ook worden bevolen. In dat geval wordt geprobeerd om specifiek de tumorcellen of de oppervlakkige huidveranderingen te bevriezen. Uitwendige toepassing van geneesmiddelen zoals podofyllin kan in ieder geval de symptomen verlichten. Als het om een terugkerend basaalcelepithelioma gaat, kan ook chemochirurgie worden toegepast. Hierbij worden agressieve chemicaliën gebruikt om het aangetaste weefsel te vernietigen. De behandelingsprocedure staat ook bekend als een cosmetische anti-verouderingsprocedure of chemische peeling. Chemosurgery wordt meestal uitgevoerd aan het huidoppervlak, hoewel het over het algemeen ook inwendig kan worden toegepast, bijvoorbeeld voor het spijsverteringskanaal en/of hersenweefsel.
Wat is de prognose na een diagnose epithelioma?
De prognose van een epithelioma hangt volledig af van het type tumor, de plaats, de omvang en het ontwikkelingsstadium op het moment van de diagnose. De meeste epitheliomen zijn echter meestal heel goed te behandelen, hebben daarom een goede prognose en leiden zelden tot de dood.