Wat zie je als je in de spiegel kijkt? Ben je te dik of te dun? Schaam je je voor je acnelittekens of je scheelzien? Blijven andere mensen je vertellen dat je niets waard bent? Voel je je hulpeloos en klein? Dan wordt het tijd dat je eindelijk je eigenwaarde versterkt. Het is niet zo moeilijk.


Onderscheid de critici Neem de tijd om de vervelende tongen te onderscheiden. Welke zeurende tongen komen van je innerlijke criticus, en welke ontvang je van je omgeving? Met die laatste moet je een meer open relatie hebben dan met jezelf. Want wat het meest telt voor je welzijn is hoe je je voelt en hoe je met jezelf omgaat.

Het fatale is dat mensen met een minder goed ontwikkeld gevoel van eigenwaarde minder goed in staat zijn een relatie met zichzelf aan te gaan dan degenen die zich altijd sterk en krachtig voelen. Dat kun je zien aan de manier waarop ze presteren. Op de eerste plaats staat altijd hun ego: "Ik kan ..." "Ik weet dat ...", "Ik zie er echt goed uit in deze jurk" Zulke zinnen zouden nooit over jouw lippen komen. Je zweeg liever, zelfs als je iets heel goed wist of kon. En hoe aantrekkelijk je er ook uitzag in die jurk, je zou het niet opmerken, laat staan zeggen. Liever zou je iets te bekritiseren hebben over jezelf, bijvoorbeeld dat je brede taille nog meer opvalt in de jurk.

Waarom? Zoals in de psychologie vaak het geval is, bepalen je genen voor een deel of je verlegen, ontspannen en open of agressief door het leven gaat. Maar slechts een klein deel. De rest wordt je ingeprent door je omgeving. Kinderen die voortdurend kritiek kregen van hun ouders hebben het moeilijker om een harmonieuze relatie met zichzelf op te bouwen. Ook toen was het niet de innerlijke criticus die zei dat je foto niet goed gelukt was, dat de twee in het dictee niet genoeg waren. Het was je moeder die een ambitieuze schilder van je wilde maken of je vader die een cijfergemiddelde van 1,0 van je verwachtte. Deze kwaadsprekerij beledigt en vormt je voor de rest van je leven. Maar alleen als je er niets aan doet.


Jezelf accepteren Er is veel aan je uiterlijk dat je niet kunt veranderen. Goed, je zou je kledingstijl kunnen bijwerken, je kapsel kunnen namaken, je teint kunnen opfrissen met make-up, afvallen door lichaamsbeweging en een uitgebalanceerd dieet. Maar je zult de ogenschijnlijk te lange neus, de smalle lippen en de grote boezem houden. Tenzij je onder het mes van een chirurg gaat. Maar dan zou je jezelf niet meer zijn. Dat zou jammer zijn. Vind je dat niet? Zie je er liever uit als iemand anders? Denk niet dat het zo gemakkelijk is. Alleen als je gevoelens, je uiterlijk en je gedrag in harmonie zijn, kun je een innerlijk evenwicht vinden. Dat is precies waar je naar moet streven.

Accepteer jezelf zoals je bent, met al je zwakheden en schijnbare gebreken. Er is niets om je voor te schamen. Je hebt in het verleden vast vaak te horen gekregen dat je je moet schamen. Misschien schaam je je niet alleen voor jezelf, maar vaak ook voor anderen? Laat het los, het brengt je nergens. Je brein verwijst echter naar zijn ervaringen en denkt dat dit het enige gevoel is waar je recht op hebt. Dat is niet waar. Je zult het hem bewijzen. Het zal niet gebeuren dat je van de ene op de andere dag barst van het zelfvertrouwen. Je zult je in kleine stapjes ontwikkelen. Maar het is de moeite waard. Hoe aandachtiger je ze neemt, hoe harmonieuzer je met je ego kunt omgaan.


Neem het positieve waar Kijk nu weer naar jezelf in de spiegel en zeg hardop met welke delen van je lichaam je blij bent. Begin de zin met "Ik heb mooie ..." Dat is toch niet zo gemakkelijk voor je? Wees moedig. Er is niemand die naar je luistert. Onthoud deze delen van je lichaam en bekijk ze aandachtig de volgende keer dat je langs de spiegel loopt. Kijk alleen naar hen en niet naar je probleemzones. Je zult merken dat je beetje bij beetje steeds meer tevreden zult zijn met je uiterlijk.

Ga op dezelfde manier om met de kritiek van je omgeving. Als iemand je vertelt dat je er weer niet uitziet, moet je deze zin negeren. Nog beter is het om te counteren met een vraag die altijd werkt: "Oh, ja?" Haal je schouders op als in het voorbijgaan. De punt van de pijl is al afgebroken door je tegenhanger, omdat het effect van zijn aanval blijkbaar nergens op sloeg. Nu moet je niet over deze kleinigheid piekeren en jezelf verwijten maken, anders had je vijand toch zijn doel bereikt.

In plaats daarvan moet je aandacht schenken aan woorden van waardering van je omgeving, hoe onbeduidend ze je ook lijken. Als je collega je bijvoorbeeld complimenteert over hoe goed je sjaal bij je blouse past, accepteer deze lof dan en bedank hem of haar. Misschien vertelt je baas je dat hij blij is met je correcte werk. Je vriendin vraagt welke shampoo je gebruikt om je haar zo zijdezacht te laten glanzen. Dit zijn allemaal opmerkingen die je aanmoedigen - als je ze opmerkt. Maar je moet ze wel willen opmerken.


Houd een succesdagboek bij De volgende stap lijkt in eerste instantie misschien onbelangrijk. Je moet hem echter niet overslaan, want hij is belangrijk. Zelfs zeer gerespecteerde managers, coaches en politici hebben het geïnternaliseerd. Hetzelfde geldt voor sporters die hun prestaties willen verbeteren. Houd een dagboek bij. Het verschilt van een gewoon dagboek in die zin dat je alleen je successen opsomt, zoals de reeds genoemde complimenten. Blijf schrijven over wat je gedurende de dag hebt bereikt. Dit kunnen kleine dingen zijn, bijvoorbeeld: je hebt de stapel wasgoed opgeborgen, de flat gestofzuigd, op het kind van je vriendin gepast. 's Avonds moet je minstens vijf aantekeningen in je dagboek hebben.

Aan het eind van de week lees je deze aantekeningen nog eens door. Heb je niet alle reden om trots op jezelf te zijn? Houd het succesdagboek langere tijd bij. Je zult zien dat je je mentaal beter voelt. Dit komt doordat je hersenen zichzelf herprogrammeren. Hierdoor neemt je zelfvertrouwen toe.


Reik uitnaar anderen Deze herprogrammering betekent dat je niet alleen meer tevreden bent met jezelf, maar ook meer open staat voor de mensen om je heen. Hier moet je je voordeel mee doen. Ga naar andere mensen toe en glimlach naar ze. Je zult zien dat ze net zo sympathiek voor je zullen zijn. Want wat is het oude gezegde? What goes around comes around.