Rak prostate: značilni simptomi, zgodnje odkrivanje in možnosti zdravljenja

Rak prostate prizadene prostato, tako imenovani karcinom prostate, in se še posebej pogosto pojavlja pri starejših bolnikih. Nenazadnje velja rak prostate za enega najbolj malignih tumorjev pri moških, ki je nagnjen k metastazam in je med tretjimi najpogostejšimi vzroki smrti zaradi raka. Vendar pa tudi za raka prostate velja, da ima veliko možnosti za ozdravitev. Seveda pod pogojem, da je rak diagnosticiran in zdravljen dovolj zgodaj, na primer med preventivnim zdravniškim pregledom.

Razvoj raka prostate in značilni simptomi

Po statističnih podatkih za rakom na prostati zboli 6 odstotkov vseh moških, starejših od 70 let. Pri 40-letnikih pa je tveganje le 0,1 odstotka. Poleg dejavnika tveganja, ki ga predstavlja starost, imajo vlogo tudi hormonski dejavniki, kot so moški spolni hormoni, in genetska nagnjenost. Poleg tega lahko obstaja še premalo znanstveno dokazana povezava med benignim povečanjem prostate, tako imenovano benigno hiperplazijo prostate, in nekaterimi simptomi, kot sta bolečina pri uriniranju (motnja mikcije) in/ali potreba po uriniranju ponoči. Vendar je treba na tem mestu izrecno poudariti, da zlasti v zgodnjih fazah raka prostate ni značilnih simptomov, saj tumor običajno raste počasi in zato ne povzroča bolečin v prostati. Rast tumorja je sprva omejena na prostato (lokalizirani karcinom prostate) in postopoma prerašča v sosednja tkiva prostate (lokalno napredovali karcinom prostate). Tudi pri lokalno napredovalem karcinomu prostate pa se še vedno pojavljajo simptomi, ki niso nujno povezani z rakom. Ti simptomi vključujejo:

• pogosto uriniranje
• Nelagodje pri uriniranju, na primer pekoč občutek, ki je lahko tudi znak okužbe sečil
• Kri v urinu, ki jo lahko povzročijo tudi ledvični ali sečnični kamni
• Kri v spermi, ki je lahko tudi znak vnetja prostate
• motnje erekcije, ki se pogosto zamenjujejo z impotenco

Šele ko se rak razširi (tako imenovani napredovali metastatski rak prostate), se lahko bolniki pritožujejo zaradi drugih simptomov. Ker metastaze pogosto nastanejo v kosteh, zlasti v hrbtenici, tam povzročajo hude bolečine. Poleg tega se lahko pojavijo tudi drugi nespecifični simptomi, kot so utrujenost, izčrpanost, slaba zmogljivost in/ali splošna šibkost.

Diagnosticiranje in zdravljenje raka prostate v zgodnji fazi

Tudi za raka prostate velja: prej ko je postavljena diagnoza, večje so možnosti za ozdravitev. Če je rak prostate diagnosticiran v zgodnji fazi, ga je mogoče ozdraviti. Če pa se je tumor že razširil in so se razvile metastaze, na primer v kosteh, je pričakovana življenjska doba bistveno krajša. Ker rak prostate ne povzroča značilnih simptomov, bi morali moški, starejši od 45 let, redno opravljati preglede prostate. V Nemčiji je to mogoče opraviti brezplačno v okviru obveznega zavarovanja. Zunanje spolne organe in prostato otipamo skozi danko. Poleg tega se določi tako imenovana vrednost PSA. To je beljakovina prostatični specifični antigen, ki jo proizvaja prostata. Če je ta vrednost povišana, se poveča tudi verjetnost raka na prostati, čeprav je vrednost PSA odvisna tudi od različnih vplivov.

Ob sumu na raka prostate se odvzamejo vzorci tkiva iz prostate (tako imenovana biopsija prostate). Glede na način zdravljenja raka prostate se lahko v posameznih primerih uporabijo dodatne diagnostične preiskave, kot sta na primer sekcijsko slikanje z magnetno resonanco ali računalniško tomografijo. Glede na agresivnost tumorja in pričakovano življenjsko dobo bolnika se lahko upoštevajo naslednje možnosti zdravljenja:

• dolgotrajno opazovanje ali aktivni nadzor (uporablja se predvsem v zgodnji fazi)
• Kirurgija (v napredovalem stadiju)
• Obsevanje (v napredovalem stadiju)
• Hormonsko zdravljenje ali kemoterapija (v napredovalem stadiju)

Življenje z diagnozo raka prostate

Zlasti po operaciji prostate ali radioterapiji večina bolnikov potrebuje več mesecev za popolno okrevanje. Zlasti v prvih 4 do 6 tednih se morajo prizadeti izogibati telesnim naporom in aktivno podpirati proces zdravljenja z rehabilitacijskimi ukrepi.

Pogostost pojavljanja raka na prostati