Kaj je Zahodni Nil?

Virus Zahodnega Nila izvira iz Afrike in je bil prvič odkrit v Ugandi leta 1937. Prvi primeri v Evropi so se pojavili v Franciji v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Predvsem so do danes poročali o okužbah pri konjih, pticah in tudi človeku v državah južne in jugovzhodne Evrope . Virus zahodnega Nila je prisoten na vseh celinah sveta.

Kako se prenaša virus zahodnega Nila?

Glavni prenašalci virusa so komarji, ki sesajo kri , najpomembnejši gostitelji pa so ptice. V nekoliko redkejših primerih se virus prenese na konje in ljudi . Širjenje virusa Zahodnega Nila v Evropi se že leta pozorno spremlja .

Kako pogost je virus zahodnega Nila?

Zdi se, da virus lahko prezimi v Nemčiji ali drugih evropskih državah. Leta 2018 so virus odkrili pri konjih in pticah. Nato so leto pozneje poročali o prvih primerih, petih diagnosticiranih okužbah v vzhodni Nemčiji. Ti so bili domnevno preneseni s komarji v notranjost države. Tako je bil virus prvič registriran na Saškem, Saškem-Anhaltskem in v Berlinu ter odkrit. Po podatkih Inštituta Robert Koch je drugo območje tveganja toplejša regija okoli Zgornjega Rena.

V Nemčiji patogene prenašajo predvsem izjemno razširjeni komarji iz družine Culex. V južnoevropskih državah se virus prenaša že vrsto let in tam lahko tudi odlično prezimi .

Pred letom 2019 so okužbe odkrili le pri potnikih, ki so se vračali v Nemčijo . Virus je še posebej razširjen v Afriki, zahodni Turčiji, Izraelu, Indiji, delih jugovzhodne Azije ter med Severno in Srednjo Ameriko. Leta 2019 so bili v tujini najdeni dokazi o sedmih okuženih nemških državljanih. V povezavi z virusom ni znana nobena smrtna prizadetost.

Kakšna je morfologija virusa zahodnega Nila?

Virus RNA, znan od leta 1937, spada v družino Flaviviridae, ki ni razširjen le v tropskih območjih, temveč tudi v podnebnih regijah. Komarji okužijo predvsem ptice, konje in druge sesalce. V zelo redkih primerih se virus lahko prenese tudi na ljudi.

Kateri so simptomi virusa zahodnega Nila?

Le pri majhnem delu okuženih ljudi se pojavijo kakršni koli simptomi in le približno 1 % okuženih resno zboli. Vendar pa zaradi številnih asimptomatskih okužb Inštitut Roberta Kocha domneva, da je število neprijavljenih okužb večje . Po okužbi z virusom se pri približno petini okuženih pojavijo simptomi z vročino in gripi podobnimi simptomi. Ti lahko trajajo od tri do šest dni . Potek bolezni se običajno začne z:

• spontanim pojavom povišane telesne temperature,
• Glavobolom,
• Bolečinami v hrbtu,
• Mrzlica,
• Otekanje bezgavk,
• Utrujenost.

 
V zelo redkih primerih se okužba z virusom Zahodnega Nila razvije v encefalitis.

Kako se diagnosticira virus Zahodnega Nila?

Če obstaja sum na okužbo z virusom Zahodnega Nila , mora diagnozo prevzeti poseben laboratorij, če je le mogoče, laboratorijski material . V prvih nekaj dneh po začetku simptomov lahko virusno RNK odkrijemo v serumu, polni krvi ali cerebrospinalni tekočini, pretežno s testom RT-PCR. Po prvih nekaj dneh je koristno zaznavanje z določanjem IgM in IgG v serumu ali cerebrospinalni tekočini. Ker je protitelesa IgM mogoče zaznati zelo dolgo, je priporočljivo postaviti končno diagnozo s pregledom vzorcev, odvzetih med potekom bolezni. Virus Zahodnega Nila je mogoče nedvomno odkriti in potrditi na podlagi štirikratnega povečanja specifičnega titra .

Kako se zdravi virus Zahodnega Nila?

Za virus Zahodnega Nila ni specifičnega protivirusnega zdravljenja. Zato ga zdravimo zgolj simptomatsko. Če se potek bolezni poslabša, obolelo osebo sprejmejo v bolnišnico, kjer jo opazujejo.

Do kakšnih zapletov lahko privede virus Zahodnega Nila?

Pri približno eni od 100 oseb se okužba z virusom Zahodnega Nila spremeni v hudo nevroinvazivno bolezen. V večini primerov se pri nekaterih obolelih razvije meningitis, ki pa je v večini primerov benigen. V nekoliko redkejših primerih se pojavi encefalitis z naslednjimi simptomi:

• duševne spremembe,
• ohlapna paraliza,
• Šibkost mišic,
• Ataksija,
• Vnetje očesnega živčevja,
• epileptični napadi zaradi sprememb v kranialnih živcih.

 
V izjemnih primerih se pojavi vnetje jeter ali srca . Okužba z virusom zahodnega Nila se praviloma pozdravi brez zapletov. Če se razvije encefalitis, lahko do 50 % primerov pričakujemo pozne posledice. Približno 5 do 10 % obolelih, ki zbolijo za nevroinvazivno boleznijo, povzročeno z virusom zahodnega Nila, umre. Prizadeti so zlasti starejši in ljudje z imunosupresijo ter ljudje s predhodnimi kardiovaskularnimi obolenji.

Kako se lahko zaščitite pred virusom zahodnega Nila?

Zlasti poleti in zgodaj jeseni morajo zdravniki ob pojavu ustreznih simptomov vedno imeti v mislih virus Zahodnega Nila. Prenos virusa je mogoč tako s transfuzijo krvi, presaditvijo organov kot tudi med nosečnostjo.

Proti virusu zaenkrat še ni cepljenja. Zato velja, da je zaščita pred komarji najučinkovitejše sredstvo. Na mestih, kjer se zbira veliko komarjev, morate nositi bluze ali srajce z dolgimi rokavi in tudi dolge hlače. Na domu se lahko pred komarji zaščitite z uporabo okenskih mrež in mrež proti komarjem.

Ali je treba prijaviti virus Zahodnega Nila?

V Nemčiji se prisotnost virusa Zahodnega Nila pri konjih ali pticah šteje za bolezen živali, ki jo je treba prijaviti. Od leta 2016 je v skladu z nemškim zakonom o zaščiti pred okužbami neposredno ali posredno zaznavanje povzročiteljev virusa Zahodnega Nila pri ljudeh predmet obvezne prijave poimensko. V Avstriji pa so predmet obveznega prijavljanja le primeri bolezni ali smrti. V Švici je treba v skladu z Zakonom o epidemijah poročati celo o pozitivni napovedi laboratorija.