Τι είναι η συριγγομυελία

Η συριγγομυελία είναι μια νόσος του νωτιαίου μυελού που εμφανίζεται μάλλον σπάνια και είναι είτε συγγενής είτε επίκτητη. Μόνο περίπου οκτώ στους 100.000 ανθρώπους αναπτύσσουν συριγγομυελία και οι άνδρες προσβάλλονται συνήθως συχνότερα από τις γυναίκες. Χαρακτηριστικό της συριγγομυελίας είναι μεμονωμένες ή πολλαπλές κοιλότητες στον νωτιαίο μυελό γεμάτες με εγκεφαλονωτιαίο υγρό, οι οποίες ονομάζονται σύριγγες. Οι συριγγίτιδες αναπτύσσονται κυρίως στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης ή στην άνω θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια σύριγγα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί στο κατώτερο στέλεχος του εγκεφάλου. Οι γιατροί μιλούν τότε για μια συριγγοβλάβη.

Ποιες είναι οι διάφορες μορφές συριγγομυελίας

Οι γιατροί διακρίνουν μεταξύ συγγενή και επίκτητη συριγγομυελία. Η συγγενής συριγγομυελία εμφανίζεται στο 50-80% όλων των περιπτώσεων και προκαλείται από μια δυσπλασία κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη, τη λεγόμενη δυσπλασία Chiari. Στην περίπτωση αυτή, η παρεγκεφαλίδα και ο μεταεγκέφαλος μετατοπίζονται προς την κατεύθυνση του νωτιαίου σωλήνα, με αποτέλεσμα το εγκεφαλονωτιαίο υγρό να μην μπορεί πλέον να ρέει ελεύθερα. Η επίκτητη συριγγομυελία, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προκληθεί από σοβαρό τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, ως αποτέλεσμα φλεγμονής των μηνίγγων ή από όγκο στον νωτιαίο μυελό.

Ποια είναι τα συμπτώματα της συριγγομυελίας

Εάν η συριγγίτιδα διευρυνθεί με την πάροδο του χρόνου, οι γειτονικές νευρικές οδοί μπορεί να συμπιεστούν ή να υποστούν μόνιμη βλάβη. Αυτό μπορεί να προκαλέσει διάφορα συμπτώματα, τα οποία συνήθως ξεκινούν με μειωμένη αντίληψη της θερμοκρασίας και του πόνου, για παράδειγμα στα χέρια. Στη συνέχεια, μπορεί να εμφανιστούν περαιτέρω συμπτώματα, όπως πόνος στην περιοχή των ώμων-βραχιόνων, διαταραχές στην κένωση της ουροδόχου κύστης ή/και των εντέρων, καθώς και αισθητηριακές διαταραχές. Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, η συριγγομυελία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε παράλυση, η οποία μπορεί να εμφανιστεί ιδιαίτερα συχνά στα πόδια. Εάν η συριγγομυελία είναι συγγενής μορφή, τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μεταξύ των ηλικιών 20 και 40 ετών.

Πώς διαγιγνώσκεται η συριγγομυελία

Αφού λάβει το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει φυσική νευρολογική εξέταση, η οποία περιλαμβάνει εξέταση των αντανακλαστικών καθώς και της μυϊκής δύναμης, για παράδειγμα των χεριών και των ποδιών. Εάν υπάρχει υποψία συριγγομυελίας, θα πραγματοποιηθεί μαγνητική τομογραφία (MRI) του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Μια λεπτομερής εικόνα μαγνητικής τομογραφίας δείχνει τη θέση και το μέγεθος των συριγγίων.

Πώς αντιμετωπίζεται η συριγγομυελία

Η συριγγομυελία μπορεί να αντιμετωπιστεί συντηρητικά για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ενδείκνυται επίσης η χειρουργική παρέμβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το κρανίο ανοίγεται μέχρι τον νωτιαίο μυελό. Εάν η συριγγομυελία προκλήθηκε από ατύχημα, αφαιρούνται τα σπονδυλικά τόξα και χαλαρώνουν οι συμφύσεις των μαλακών μεμβρανών του νωτιαίου μυελού, ώστε το εγκεφαλονωτιαίο υγρό να μπορεί να ρέει και πάλι ανεμπόδιστα.