Τι είναι το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ένας ανοιχτόχρωμος, λευκός καρκίνος του δέρματος που αναπτύσσεται από τη βασική κυτταρική στιβάδα του δέρματος και τις ρίζες των θυλάκων των τριχών. Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι πιο συχνό στο κεφάλι και το λαιμό, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί λιγότερο συχνά στον κορμό, τα χέρια ή τα πόδια. Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ο συνηθέστερος τύπος καρκίνου του δέρματος, προσβάλλοντας κατά μέσο όρο περισσότερους άνδρες από ό,τι γυναίκες.

Ενώ το κακοήθες μελάνωμα σχηματίζει επίσης μεταστάσεις σε άλλα όργανα, αυτό συμβαίνει σπάνια με το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα. Ωστόσο, το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί στον περιβάλλοντα ιστό και να προσβάλει τα οστά ή τους χόνδρους. Το ποσοστό θνησιμότητας του βασικοκυτταρικού καρκινώματος είναι σχετικά χαμηλό σε σύγκριση με εκείνο του μαύρου καρκίνου του δέρματος.

Πώς αναπτύσσεται το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα αναπτύσσεται από ένα βασικό κύτταρο. Πρόκειται για κύτταρα στην ανώτερη στιβάδα του δέρματος. Η υπεριώδης ακτινοβολία, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στα βασικά κύτταρα και να τα κάνει να αναπτυχθούν ανεξέλεγκτα.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα προκαλείται συνήθως από χρόνια έντονης έκθεσης στον ήλιο, γι' αυτό και οι άνθρωποι που εκτίθενται συχνά στην υπεριώδη ακτινοβολία και εργάζονται πολύ σε εξωτερικούς χώρους, για παράδειγμα, τείνουν να αναπτύσσουν βασικοκυτταρικό καρκίνωμα. Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ιδιαίτερα συχνό σε περιοχές που εκτίθενται σε μεγάλη ηλιακή ακτινοβολία, όπως η μύτη, τα αυτιά, το κάτω χείλος, ο λαιμός ή τα χέρια.

Εκτός από την υπεριώδη ακτινοβολία, το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα μπορεί επίσης να οφείλεται σε κληρονομική προδιάθεση. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμο τύπο δέρματος επηρεάζονται ιδιαίτερα από αυτό. Αλλά είναι επίσης πιθανό ένα βασικοκυτταρικό καρκίνωμα να αναπτυχθεί μετά από καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος με φάρμακα, για παράδειγμα μετά από μεταμόσχευση.

Ποια είναι τα συμπτώματα του βασικοκυτταρικού καρκινώματος

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα μπορεί να εκδηλωθεί ως οζώδης όγκος χρώματος δέρματος έως ερυθρού χρώματος. Τυπικά συμπτώματα είναι ένα περίγραμμα που μοιάζει με σφαιρίδιο και η λάμψη μέσω μικρών αιμοφόρων αγγείων στην επιφάνεια του δέρματος. Εάν το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ήδη πολύ προχωρημένο στην ανάπτυξή του, μπορεί επίσης να αναπτυχθούν έλκη, τα οποία γίνονται αντιληπτά μέσω της υγρασίας ή/και της μικρής αιμορραγίας.

Πώς διαγιγνώσκεται το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Εάν υπάρχει υποψία βασικοκυτταρικού καρκινώματος, ο δερματολόγος θα εξετάσει λεπτομερώς την αντίστοιχη περιοχή του δέρματος στο λεγόμενο μικροσκόπιο ανακλώμενου φωτός. Με τη βοήθεια του λαδιού και του πολωτικού φωτός του μικροσκοπίου ανακλώμενου φωτός, το δέρμα μπορεί να εξεταστεί πιο προσεκτικά μέχρι τα βαθύτερα στρώματα. Αυτή η μεγέθυνση επιτρέπει συνήθως στον δερματολόγο να προσδιορίσει αν η δερματική αλλαγή είναι καλοήθης ή κακοήθης.

Η εξέταση μπορεί επίσης να διεξαχθεί με ένα συνεστoπικό μικροσκόπιο λέιζερ. Στην περίπτωση αυτή, η προσβεβλημένη περιοχή του δέρματος εξετάζεται με τη βοήθεια φωτός λέιζερ σε κατάλληλο μήκος κύματος. Ωστόσο, ο ασθενής λαμβάνει επιβεβαιωμένη διάγνωση μόνο μετά την αντίστοιχη εξέταση του δέρματος μετά τη βιοψία του τροποποιημένου ιστού. Για τον σκοπό αυτό, ο όγκος μπορεί είτε να αφαιρεθεί πλήρως και να εξεταστεί στο εργαστήριο (βιοψία εκτομής) είτε να ληφθεί ένα μικρό δείγμα ιστού και να αναλυθεί (βιοψία τομής). Εάν υπάρχει υποψία ότι το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα έχει ήδη εξαπλωθεί σε βαθύτερα στρώματα του δέρματος, για παράδειγμα στα οστά, μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί αξονική τομογραφία.

Πώς αντιμετωπίζεται το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Οι σημαντικότερες μέθοδοι θεραπείας για το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοθεραπεία, η τοπική θεραπεία ή η συστηματική θεραπεία. Η πλήρης χειρουργική αφαίρεση του βασικοκυτταρικού καρκινώματος είναι η συνήθης θεραπεία. Ο όγκος αφαιρείται υπό τοπική αναισθησία. Εάν αυτό δεν είναι απολύτως επιτυχές την πρώτη φορά, γίνεται προσπάθεια αφαίρεσης του εναπομείναντος ιστού του όγκου σε μια επόμενη επέμβαση. Αυτό γίνεται για να αποτραπεί η επανεμφάνιση του όγκου στο ίδιο σημείο.

Εάν η επέμβαση δεν είναι δυνατή λόγω της γενικής κατάστασης της υγείας του ασθενούς ή λόγω άλλων προβλημάτων, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικές μέθοδοι θεραπείας, μία από τις οποίες είναι η ακτινοθεραπεία. Η ακτινοθεραπεία είναι επίσης κατάλληλη, παρεμπιπτόντως, στην περίπτωση που ο όγκος δεν μπόρεσε να αφαιρεθεί πλήρως κατά την πρώτη επέμβαση και μια δεύτερη χειρουργική επέμβαση δεν αποτελεί επιλογή για τον ασθενή.

Εκτός από την ακτινοθεραπεία, είναι δυνατή και η ανοσολογική θεραπεία με αλοιφή imiquimod. Αυτός ο τύπος θεραπείας χρησιμοποιείται κυρίως για μεγάλα, επιφανειακά βασικοκυτταρικά καρκινώματα. Η αλοιφή με τη δραστική ουσία imiquimod ενεργοποιεί τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και διεγείρει επίσης την παραγωγή αγγελιοφόρων ουσιών στο ανοσοποιητικό σύστημα. Η εφαρμογή γίνεται συνήθως αρκετές φορές την εβδομάδα για συνολικά έξι εβδομάδες και έχει εκπληκτική επιτυχία. Περισσότερο από το 80% των ασθενών δεν αναπτύσσουν ξανά βασικοκυτταρικό καρκίνωμα μετά από τουλάχιστον πέντε χρόνια θεραπείας.

Εάν το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είναι ήδη πολύ προχωρημένο, ενδείκνυται η λεγόμενη συστηματική θεραπεία με αναστολείς του hedgehog. Πρόκειται για μια σειρά αντινεοπλασματικών φαρμάκων που αναστέλλουν την κυτταρική ανάπτυξη και τη διαφοροποίηση των κυττάρων και χρησιμοποιούνται ειδικά για τη θεραπεία του όγκου.

Ποια είναι η πρόγνωση μετά το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα

Περίπου το ένα τρίτο όλων των ασθενών αναπτύσσουν εκ νέου βασικοκυτταρικό καρκίνωμα ακόμη και μετά την επιτυχή θεραπεία του. Ο κίνδυνος υποτροπής είναι σημαντικά υψηλότερος, ιδίως με τις μη χειρουργικές μεθόδους θεραπείας, από ό,τι με τη χειρουργική αφαίρεση. Συνεπώς, συνιστάται στους ασθενείς να προσέρχονται στις τακτικές εξετάσεις παρακολούθησης από τον δερματολόγο, αλλά και να ελέγχουν το δέρμα τους ανεξάρτητα για ανωμαλίες. Το χρονικό διάστημα για τις εξετάσεις παρακολούθησης θα πρέπει να είναι περίπου κάθε έξι μήνες για τους ασθενείς στους οποίους έχει αφαιρεθεί ο όγκος επιτυχώς και πλήρως, ενώ για όλους τους άλλους συνιστάται τακτικός έλεγχος κάθε τρεις μήνες λόγω του υψηλότερου κινδύνου υποτροπής.

Πώς μπορείτε να αποτρέψετε την επανεμφάνιση του βασικοκυτταρικού καρκινώματος

Σε ορισμένους ασθενείς μπορεί να συνιστάται η υψηλή πρόσληψη βιταμίνης Β3 (νικοτιναμίδιο) για την πρόληψη της επανεμφάνισης του βασικοκυτταρικού καρκινώματος. Η βιταμίνη Β3 εξουδετερώνει τις βλάβες των κυττάρων που προκαλούνται από την υπεριώδη ακτινοβολία και έχει ενισχυτική επίδραση στην αυτοεπισκευή του DNA. Μελέτες έχουν δείξει ότι η λήψη νικοτιναμίδης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης βασικοκυτταρικού καρκινώματος κατά 20 τοις εκατό. Ωστόσο, το αποτέλεσμα αυτό υφίσταται μόνο κατά τη διάρκεια της λήψης της βιταμίνης. Εάν η βιταμίνη διακοπεί, ο ασθενής έχει παρόμοιο υψηλό κίνδυνο υποτροπής. Το ίδιο ισχύει, παρεμπιπτόντως, εάν η βιταμίνη Β3 συνταγογραφείται μόνο σε χαμηλή δόση.